Carbon Sequestration in Agriculture: EU and US PerspectivesLa séquestration du carbone en agriculture: perspectives pour l'Europe et les Etats UnisCO2-Sequestrierung in der Landwirtschaft: Perspektiven für die EU und die USA

doi:10.1111/j.1746-692X.2007.00050.x

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Systems Maintenance, Monday, 15th February 2010

Wiley InterScience

EuroChoices

Volume 6 Issue 1, Pages 32 - 37

Published Online: 30 Apr 2007

Published on behalf of the Agricultural Economics Society and the European Association of Agricultural Economists

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Carbon Sequestration in Agriculture: EU and US Perspectives
La séquestration du carbone en agriculture: perspectives pour l'Europe et les Etats Unis
CO₂-Sequestrierung in der Landwirtschaft: Perspektiven für die EU und die USA

Linda M. Young ¹ , Alfons Weersink ² , Murray Fulton ³ , B. James Deaton ⁴

¹ Department of Political Science, Montana State University, USA. Email:lmyoung@montana.edu ² Dept. of Food, Agricultural and Resource Economics, University of Guelph, Canada. Email:aweersin@uoguelph.ca ³ Dept. of Agricultural Economics, University of Saskatchewan, Canada. Email:fultonm@duke.usask.ca ⁴ Dept. of Food, Agricultural and Resource Economics, University of Guelph, Canada. Email:bdeaton@uoguelph.ca

summary

Carbon Sequestration in Agriculture: EU and US Perspectives

Both the European Union and the United States are defining the role that agricultural soil sequestration of carbon will play in their overall strategies to reduce greenhouse gas emissions. These decisions have important ramifications, as recent research indicates that soil sequestration of carbon may have the potential to reduce the need for reductions in greenhouse gas emissions. The EU ratified the Kyoto Protocol in 2002, but chose not to use soil sequestration of carbon in its strategy to address climate change, and has excluded it from the EU's new carbon market. The EU's strategy can be explained by uncertainties surrounding soil sequestration and by the importance of its international leadership on climate change. In contrast, the United States has not ratified the KP, but is encouraging the use of soil carbon sequestration on a modest level, through its agricultural policy and research. There is some trading taking place using soil sequestration in the weak US market for carbon, partially due to US freedom from international protocols on this method of greenhouse gas reduction. As both the science and international protocols for carbon sequestration advance, the EU may reconsider the use of agricultural sequestration of carbon as a means for achieving its Kyoto Protocol commitments.

ABSTRACT

La séquestration du carbone en agriculture: perspectives pour l'Europe et les Etats Unis

Au sein des stratégies d'ensemble de réduction des émissions de gaz à effet de serre, la définition du rôle que peut jouer, la séquestration du carbone dans les sols agricoles est à l'ordre du jour, tant en en Europe qu'aux Etats-Unis. Les décisions à cet égard sont lourdes de conséquences, dès lors que des recherches récentes montrent que la séquestration du carbone dans le sol est de nature à diminuer la nécessité de réduire les émissions de gaz à effet de serre. L'UE a ratifié le protocole de Kyoto en 2002, mais en choisissant une stratégie de gestion du changement climatique qui n'utilise pas la séquestration du carbone, et l'exclue par conséquent du nouveau marché des droits d'émission. L'attitude de l'UE peut s'expliquer à la fois par les incertitudes qui entourent les mécanismes de la séquestration, et par l'importance qu'elle attache à son rôle dirigeant dans les questions de changement climatique. Inversement, les Etats-Unis n'ont pas ratifié le protocole de Kyoto, mais ils encouragent le stockage du carbone dans le sol au moins à un niveau modeste, par l'intermédiaire de la recherche et de la politique agricole. Du fait de la liberté dont disposent les Etats-Unis vis-à-vis des protocoles internationaux, des échanges portant sur la séquestration du carbone dans le sol commencent à se développer sur le fragile marché des droits d'émission aux Etats-Unis. Les avancées de la Science et l'évolution des protocoles internationaux pourraient conduire l'Europe à rouvrir le dossier de l'utilisation de la séquestration agricole du carbone pour satisfaire les engagements pris dans le cadre du protocole de Kyoto.

ABSTRACT

CO₂-Sequestrierung in der Landwirtschaft: Perspektiven für die EU und die USA

Sowohl die Europäische Union als auch die Vereinigten Staaten legen derzeit die Rolle fest, welche die CO₂-Sequestrierung in landwirtschaftlichen Böden in ihren allgemeinen Strategien zur Verminderung der Treibhausgasemissionen spielen wird. Diese Entscheidungen ziehen beachtliche Konsequenzen nach sich, da die jüngsten Forschungsergebnisse darauf hindeuten, dass die CO₂-Sequestrierung in landwirtschaftlichen Böden möglicherweise die Notwendigkeit zur Verminderung der Treibhausgasemissionen verringern könnte. Die EU hat zwar das Kyoto-Protokoll im Jahr 2002 ratifiziert, sich jedoch gegen die Aufnahme der CO₂-Sequestrierung in landwirtschaftlichen Böden in ihre Strategie zum Umgang mit dem Klimawandel entschieden und sie aus dem neuen CO₂-Markt der EU ausgeschlossen. Die Strategie der EU erklärt sich durch Unwägbarkeiten im Zusammenhang mit der Bodensequestrierung und durch die Bedeutsamkeit ihrer internationalen Führungsrolle hinsichtlich des Klimawandels. Im Gegensatz dazu hat die USA das Kyoto-Protokoll nicht ratifi ziert, fördert jedoch die mäßige Anwendung der CO₂-Sequestrierung in landwirtschaftlichen Böden durch ihre Agrarpolitik und-forschung. Bodensequestrierung wird auf dem schwachen CO₂-Markt der USA in geringem Maße gehandelt, was teilweise daran liegt, dass die USA nicht an internationale Protokolle gebunden ist, welche diese Methode zur Verminderung der Treibhausgasemissionen betreffen. Da sowohl die wissenschaftlichen als auch die internationalen Protokolle für die CO₂-Sequestrierung weiter entwickelt werden, könnte die EU die Anwendung der CO₂-Sequestrierung in der Landwirtschaft als ein Mittel zur Erfüllung ihrer im Kyoto-Protokoll festgelegten Verpfl ichtungen noch einmal überdenken.